Tudo sobre os Papas Arlindo Rubert No momento, vamos nos ater a uma singela apresentação da obra que acabamos de escrever, após pacientes e longas pesquisas, tencionando oferecer aos nossos católicos e mais pessoas de boa vontade, aspectos interessantes e pouco conhecidos ou até inéditos sobre os Papas. Maiores esclarecimentos e fontes bibliográficas serão tratados logo adiante. Impressionante é o fascínio que sempre empolgou cronistas e escritores de diversas tendências a tratar dos Papas nos dois milênios de sua história. Alguns o fizeram com seriedade e competência, outros com lacunas e superficialidade, outros mais com parcialidade e preconceitos. Não importa, pois isto demonstra o interesse despertado pelo timoneiro da Igreja, o sucessor de Pedro, o Pastor universal do Povo de Deus. Não vamos, em princípio, tratar o que outros trataram, a não ser por coincidência; antes empenhar-nos-emos a oferecer as diferentes facetas da pessoa e da atuação dos 261 Papas, quando haja documentos fidedignos, que venham sufragar quanto é aqui publicado. Nosso escopo é oferecer outros aspectos, sobre a parte humana, sobre as mais diversas atividades e relacionamentos, o que vem enriquecer nosso conhecimento da história da Igreja e melhorar nossa cultura religiosa. Confiamos que todos quantos chegaremos ao conhecimento do conteúdo desta obra, ficarão gratos pela oportunidade de ter, em síntese, o que tanto, talvez, desejavam saber. E o autor se sentirá gratificado pelo ingente trabalho e fadigas despendidos na redação do presente volume, e pelo proveito que dele podem tirar os leitores. Escrever sobre os Papas não é fácil. Muitos autores deles se ocuparam. Por que? Viram neles uma força moral de primeira ordem, uma ampla atuação em todos os setores da sociedade, uma influência muitas vezes decisiva para os rumos da história. Muitos Pontífices marcaram época. Seus nomes ainda hoje são declinados com reverência e gratidão.